Venez avec Madison Magazine sur le sentier du hayon des Badgers

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Madison se sent différente le jour du match. Un bourdonnement palpable vibre autour du stade Camp Randall, qui devient l'épicentre de l'attention de Madison. Il s'agit de football ces jours-ci, bien sûr, mais il s'agit aussi de ce qui se passe bien avant le tirage au sort, lorsque nos rues, nos parkings et nos pelouses accueillent tout le monde au hayon des Badgers. Alors suivez-nous pendant que nous parcourons la journée de match à Madison.

Melissa Haugland (photographiée dans Bucky Plaid, au centre) discute avec d'autres tailgaters sur le parking de Edgewood High School.

Avant même de nous être présentés, Beth Skogen et moi avons été accueillies comme des amies sous une tente rouge pop-up dans un coin du parking de Edgewood High School.

Nous étions tous les deux chargés d'une mission très importante et professionnelle lors de ce samedi de football universitaire d'octobre, inhabituellement chaud : sautez dans le hayon et faites votre rapport. Beth a capturé la journée en images pendant que je griffonnais dans mon cahier.

"Prends une tasse!" » a proposé Melissa Haugland de DeForest. Elle désigna le bar à service personnel drapé d'un drapeau Bucky Badger et rempli de bouteilles de mixeurs, d'une carafe à café et d'une pile de tasses Solo rouges. Ce genre d'hospitalité hors de la porte est quelque chose que vous ferez probablement l'expérience lors de n'importe quelle fête du Wisconsin à laquelle vous assisterez. Et ne vous inquiétez pas, il y a toujours suffisamment de nourriture.

Ce groupe a notamment sécurisé le coin du parking du lycée depuis 10 ans. Il s’agit en fait de deux groupes de talonnage qui ont fusionné après la formation d’amitiés. Il était 10h30 lorsque nous avons rejoint la fête ce jour-là – quatre heures avant le coup d’envoi – et ces tailgaters y étaient depuis un moment. Les premiers matins font naturellement partie du talonnage, même lorsque les matchs sont programmés pour un coup d'envoi en soirée. Vous devez être l’un des premiers fans pour obtenir une bonne place dans ce terrain populaire.

Trempette de tacos à un hayon matinal dans le parking de l'école secondaire Edgewood.

Au cœur de leur installation, des chaises en forme de sac entouraient un petit radiateur, qui était à peine nécessaire lors de cette agréable journée. À gauche, Susan Haugland de DeForest et Michelle Schram de Sun Prairie ont levé les mains en l'air, applaudissant bruyamment pour un sac de trois points dans un match serré de cornhole. Les longues tables pliantes blanches étaient remplies de sacs de chips, de fromage en grains, de biscuits, de trempettes à tacos et de queso – un chef-d'œuvre de grignotage.

Cela ne compte même pas les casseroles de jambalaya recouvertes de papier d'aluminium qui iraient plus tard sur le gril Blackstone. "Nous commencerons à midi", a déclaré Melissa Haugland. Le festin nourrirait leur équipe d'environ une douzaine de personnes, parmi lesquels Chuck Belin, un garde offensif de l'équipe de football des Badgers de 1988 à 1992, repêché en 1993 par les Rams de Los Angeles.

L'ancien joueur de football des Badgers Chuck Belin (en haut à droite avec un chapeau rouge) rit autour du cercle des chaises-sacs.

"Je n'ai jamais eu l'occasion de vivre cela", a déclaré Belin à propos du fait d'avoir raté les hayons du Wisconsin pendant ses années universitaires en tant que joueur. Ce n'était que sa deuxième année à cette soirée d'avant-match particulière – des amis communs l'ont présenté à sa petite amie, Melissa Haugland, lors de la première.

Beth et moi pouvions ressentir l'amour sur ce hayon. Les fêtards se sont offert des assiettes de nourriture, se sont défiés à des jeux de table et ont initié des câlins qui ont créé un patchwork de flanelle.

Michelle Schram et Susan Haugland (photo de gauche à droite) s'affrontent dans un cornhole sur un hayon dans le parking de l'école secondaire Edgewood.

Honnêtement, nous aurions aimé nous attarder un peu plus longtemps, mais nous devions nous diriger vers la prochaine expérience du hayon – c'était du travail, après tout. Et de toute façon, ce groupe n’avait pas l’intention de rester là toute la journée.

«Nous aimons que tout soit chargé 30 minutes avant le match», a déclaré Melissa Haugland. « Je ne peux pas manquer le coup d'envoi. Ce n'est pas de chance.

Un groupe d'étudiants sur Monroe Street.

Moins de cinq minutes après le début de notre marche depuis Edgewood le long de Monroe Street en direction de Camp Randall, Beth et moi avons trouvé notre prochaine série d'arrêts peuplée de personnes ayant beaucoup moins d'années d'expérience en talonnage, mais non moins d'enthousiasme. Autrement dit, nous avons retrouvé les soirées universitaires.